歯周病になりやすい状態（危険因子）

歯周病の直接の原因はプラークですが、口腔内の環境や生活習慣の中に、歯周病になりやすくなったり、悪化させたりする危険因子が潜んでいることが知られています。この因子が重複することで、歯周病の発症リスクが高まります。とくに口の中の清掃不良に加え、喫煙などの生活習慣、過度のストレス、体調不良による抵抗力の低下、歯列不正、歯ぎしりなどの噛み合わせなどが加わると危険です。

歯周病は一般的に次の段階を経て進行していきます。

近年の研究では、慢性的に歯周病にかかっていると、口腔内に限らず、血液を介して様々な全身疾患にかかるリスクが高まることがわかってきました。歯周病のある部位には、歯周病菌とその菌が産生する毒素、炎症のある部位で作られるプロスタグランジンやサイトカインなどが存在します。これらが歯肉の毛細血管を通じて全身に搬送されると、動脈硬化を誘発し、脳卒中（脳梗塞）、心臓血管疾患の発生リスクが高まること、歯周病と糖尿病がお互いを悪化させ、両方を引き起こすリスクを高めるといわれています。
認知症との関連性も言われたりもしています。
唾液中の歯周病菌を含む細菌が、誤って気道から気管支や肺に入ると、気管支炎、誤嚥性肺炎の原因にもなります。また、早産や低体重児出産のリスクも高くなるため、出産前の歯科検診は重要です。
歯周病と全身疾患は相互作用で良くも悪くもなります。したがって歯周病の予防や治療は、全身の様々な病気の予防や治療につながることにもなり、健康的な生活を送るためにとても大切といえます。

歯周病の治療は、歯科医師および歯科衛生士による面接と検査・診断を経て開始されます。

内容は「歯周基本治療」「歯周外科治療」「口腔機能回復治療」「メインテナンス※」にわけられ、ステップごとに再度の検査（再評価）を挟んで治療効果を確認します。
歯周病の原因は、歯に付着したプラーク（歯垢）であり、プラークを除去しなければ歯周病の進行を食い止めることが出来ません。そこで治療では、歯周病の元となるプラークや歯石を取り除く「歯周基本治療」に主眼が置かれます。患者さまご自身が行う「セルフケア（ブラッシング）」と、歯科で行う専門的な「プロフェッショナルケア」の両軸で進めます。
「歯周基本治療」は、軽度の歯肉炎の段階でも、中度、あるいは重度に進行している場合にも共通する治療です。歯肉炎や軽い歯周病であればプラークや歯肉縁上の歯石ないしは歯肉縁下の歯石を取り除くプロフェッショナルケアを主体とした歯周基本治療だけでも治ることもあります。
一方、歯周基本治療だけでは取り除くことができない歯肉縁下（歯肉の奥の奥）にたまった汚れの除去や、歯肉の環境を整えるためには、「歯周外科治療」が検討されます。
治療後、再検査で改善が確認できれば、メインテナンスに移行します。改善が認められない場合は再治療というように、治るまで治療と検査を繰り返します。
また、バイオフィルム（細菌）だけではなくファンクション（機能的）なコントロールも必要になることがある。

※メインテナンス：むし歯や歯周病などを再発させず、口内の健康な状態を維持していくための定期的な治療